Der kürzeste Tag des Jahres ist der 21. Dezember, dann erreicht die Sonne in den Breiten unterhalb des südlichen Wendekreises den Höchststand. Nördlich des Polarkreises (66,57° N) ist es dagegen durchgehend finster.
Aufgrund der Neigung der Erdachse und der elliptischen Umlaufbahn unseres Planeten erfolgte der früheste Sonnenuntergang des Jahres hierzulande bereits am gestrigen 11. Dezember und nicht erst zur Wintersonnenwende am kürzesten Tag. Den spätesten Sonnenaufgang gibt es hingegen erst zu Neujahr, danach nimmt die Tageslänge sowohl am Morgen als auch am Abend langsam wieder zu.
Anbei eine Übersicht (Sonnenaufgang und Sonnenuntergang):
| 11. Dezember | 21. Dezember | 1. Januar | |
| Wien | 7:35 bis 16:00 | 7:43 bis 16:03 | 7:45 bis 16:11 |
| Berlin | 8:07 bis 15:51 | 8:15 bis 15:53 | 08:17 bis 16:01 |
| Bern | 8:06 bis 16:40 | 8:13 bis 16:42 | 8:16 bis 16:50 |