Im kalifornischen Sierra National Forest, südlich des weit bekannteren Yosemite Nationalparks, wüten derzeit verheerende Waldbrände. Vermutlich wurde das Feuer durch Pyrotechnik bei einer Party ausgelöst und breitet sich nun in den ohnehin sehr trockenen Nadelwäldern rasch aus.
Viele der Aufnahmen aus dem betroffenen Gebiet zeigen teils hochreichende Wolken, die zum Teil Strukturen von Gewitterwolken aufweisen:
Today I was flying from San Jose to Las Vegas on SWA & I looked out my window & I saw this cloud. I l found out that it is a cumulonimbus flammagenitus cloud aka pyrocumulonimbus cloud, a type of cloud that forms above a source of heat, such as a wildfire #CreekFire pic.twitter.com/HCqyWiHpNx
— Thalia Dockery (@SweetBrown_Shug) September 6, 2020
#creekfire #oakhurst #deadwood Timelapse from the Deadwood creek camera looking past Oakhurst at the Creek Fire. This is a monster. pic.twitter.com/J4hYY4p111
— __josh (@__josh) September 6, 2020
Ein Gewitter entsteht
Vereinfacht gesagt: Gewitterwolken (Cumulonimbus) bilden sich, wenn heiße und feuchte Luft aus Bodennähe bis in große Höhe aufsteigt und die enthaltene Luftfeuchtigkeit dabei kondensiert. Je wärmer und feuchter die Luft ist, desto hochreichender das Gewitter. Die Ausgangssituation bei jenen Gewittern in Kalifornien war etwas anders: Fehlende Feuchtigkeit (ca 10 bis 20% relative Feuchte!) und durch die Feuer verursachte hohe Temperaturen befeuerten regelrecht die Gewitterbildung. Auch für diesen Fall hat die Meteorologie eine Bezeichnung: Pyrocumulonimbus.
Die aufgeheizte, aber sehr trockene Luft steigt ebenso lange auf, bis auch die kaum vorhandene Feuchte kondensiert. Wolken, die durch Waldbrände entstehen, sind meist an ihrer Struktur erkennbar: Im unteren Teil sind sie bräunlich und trüb (Asche, Ruß,..), im oberen Teil weiß und bauschig (kondensierter Wasserdampf):
@NWSBoulder Flew over about 30 minutes ago #CameronPeakFire pic.twitter.com/yiv9N699h3
— Jason Bloch (@JasonBloch) September 6, 2020
Smoke rising from beyond Mount Miguel. It is not a cumulonimbus cloud. The real white cloud is obscured by a brown haze blowing westward by a Santa Ana wind. pic.twitter.com/Edo46hvt19
— Daphne Galang (@DaphneGalang8) September 6, 2020
Der Blick von oben
Auch aus dem All sind die Waldbrände und Pyrocumulonimben zu sehen:
Hi-res imagery of the Creek Fire's explosive growth today.
Pyrocumulonimbus mania. Wow. pic.twitter.com/W3q2I9OEzd
— Dakota Smith (@weatherdak) September 6, 2020
Zum Abschluß ein eindrucksvoller Zeitraffer eines durch einen Waldbrand ausgelösten Gewitters aus 2016 in Kalifornien:
Titelbild: Visualhunt